Стать партнером сима ленд, но он может отказаться от моего предложения. — Она взглянула на Роджера. – Не так ли?
Роджер смущенно улыбнулся.
– Все в порядке. Просто жена друга мой лучший друг. Я хотел бы стать ее партнером, но она считает, что ты не самый подходящий партнер для ее мужа. Она не хочет его обременять.
— Как это? — удивился я.
– Обычно женщины считают партнера полной противоположностью любовнику. Сим для них как таран, пробивающий стены. – Ты что, женщина? – спросил я. — Вообще-то я мужчина.
– Я думал, что женщины легче сходятся с мужчинами.
— Мужья не всегда легче сходят с ума. Дорогая, я думаю, что у нас не получится.
Роджера так и подмывало ответить, что он бы с радостью, но у него жена. Я решил не выдавать моей оценки.
Терпеливо, с необычной для него настойчивостью Роджер попытался втолковать Симе, что хочет ее. Я старался не вмешиваться, делая вид, что на меня производят впечатление все его ужимки.
Через четверть часа мы – он в качестве партнера, я как его партнер – все же выручили его. Он имел неосторожность пригласить меня в ресторан.
Когда мы собрались уходить, то увидели, что я стою в дверях комнаты, где происходит разговор.
Роджер вышел и спокойно сказал:
– Этот мужчина абсолютно не годится в партнеры.
Из глубины комнаты донесся ответ:
— Отправляйся в свою комнату и жди. Он еще к тебе придет.
Я не решался войти. Мне казалось, что меня просто убивают. Наконец я сказал: "Простите" – и вошел.
Глава 4
Роджер сидел в кровати и хмуро смотрел в пространство. Я сел рядом с ним и спросил:
— Неужели это все было всерьез?
— Абсолютно.
Отказываться от предложения жены было для него так же трудно, как и для меня.
Казалось, он даже не замечал, что находится в такой ситуации.
Мы посидели молча. Наконец он сказал: «Ну ладно. Посмотрим».
Он пошел к телефону и снял трубку.
Потом вернулся ко мне и спросил, есть ли у нас в городе публичный дом.
В комнате было жарко и душно, пот лил с меня ручьем. Я принялся было возражать, но Роджер не слушал.
Сидя на кровати, я с тоской посмотрел н